Men när och varför kom någon på att vi ska ha en världsbokdag? Och varför just den 23 april?
Det började redan 1922 med den spanske författaren Vicente Clavel Andrés. Han ville hylla författaren Miguel de Cervantes och det på dennes förmodade dödsdag den 23 april. Miguel de Cervantes skrev romanen Don Quijote av la Mancha som publicerades första gången år 1605, och som räknas till en av våra klassiker.
Cervantes och Shakespeare
Långt senare, 1995, så instiftas Världsbokdagen och datum sätts till 23 april som är dödsdag för bland annat William Shakespeare. Det är FN:s organisation UNESCO*, som beslutar detta. Idén har sitt ursprung i Katalonien där man den 23 april, på S:t Görans dag, enligt tradition ger en ros som gåva och får en bok.
Med dagen vill UNESCO uppmärksamma böckers, författares och upphovsrättens betydelse för att sprida idéer och kunskap. På det sättet vill organisationen bidra till förståelse och tolerans mellan människor och kämpa emot analfabetismen.
Lästips
Don Quijote av la Mancha av Miguel de Cervantes Saavedra
Förläst på riddarromaner bestämmer sig den fattige adelsmannen Don Quijote för att ge sig ut i världen och försvara de ridderliga idealen. Med sig har han sin häst Rocinante och följeslagaren Sancho Panza som rider på en åsna. I Don Quijotes förvrängda verklighetsuppfattning antar hela världen snart formen av en roman: värdshus förvandlas till slott, väderkvarnar blir till hotfulla jättar, ett vanligt rakfat förvandlas till en hjälm av guld.
Quichotte av Salman Rushdie
I Salman Rushdies roman är Quichotte en skapelse av Sam DuChamp, en krisande thrillerförfattare som inspirerats av Cervantes klassiker. Hans Quichotte, en hövlig men förvirrad försäljare av läkemedel, har efter en professionell kris gett sig ut på vägarna tillsammans med sin imaginära son Sancho i hopp att finna sitt livs kärlek, en ouppnåelig tv-stjärna. Gradvis växer de två berättelserna in i varandra; Sams värld möter Quichottes, och den magi som uppstår är berättandets.
Romeo och Juliet av Shakespeare, William
En stad splittras av gamla släktfejder. De härskande familjernas ungdomar driver omkring på gatorna och ställer till bråk. Två av dem träffas på en fest och blir kära i varandra. Men Romeo är en Montague och Juliet en Capulet – de befinner sig på var sin sida i släktstriden. Konflikten mellan deras familjer driver dem bägge i döden. Det går fort. Fem dygn, så är alltihop över.
Macbeth av Jo Nesbø
Kommissarie Macbeth är stadens främsta polis. När ett tillslag mot en stor knarkleverans förvandlas till ett blodbad blir det hans uppgift att rensa upp. Macbeth tycks ha allt inom räckhåll – makt, pengar och respekt. Men han är även en före detta missbrukare, med ett trasigt förflutet. Plågad av hallucinationer och paranoia kommer han inte att kunna få det som rättmätigt är hans, om han inte dödar för det.
* UNESCO = United Nations Educational, Scientific and Cultural Oraganization.